自21世纪以来，我国经济快速发展，与此同时还带动了我国钢铁行业的发展，然而伴随着铁矿石需求的剧增，铁矿石价格也在不断的飙升。
有数据显示，进入2000年以来，我国共进口铁矿石116.7亿吨，花费外汇额10628亿美元，其中，2011年、2013年和2019年这三年花费外汇额超过1000亿美元，而2015年到2019年，连续4年进口量超过10亿吨，对外依存度竟然高达80%以上。
既然我国钢铁需求这么大，还得高价进口铁矿石，那为什么不能废旧钢铁代替铁矿石呢？
钢铁工业作为国民经济的重要基础产业，是世界工业化进程中最有前景的产业之一，作为国民经济的重要基础产业，是支撑国家发展和经济建设的工业脊梁，也是反映一个国家综合实力的重要标志。
在过去的一百多年中，钢铁工业飞速发展，在产值、产品结构，以及工业技术等方面都有一定的提高。进入21世纪之后，钢铁仍然是人类不可替代的原材料，目前，我国处于工业化进程中，正在由制造大国向制造强国过渡，而钢铁业又是制造业的支柱型行业，因此钢铁对于建设制造大国具有重要意义。
基于目前的现状，近十几年来，随着我国钢铁工业的快速发展，我国的铁矿石进口量逐年递增，并形成了铁矿石资源全球化的一种趋势。
中国作为全球最大的钢铁消费国，生产国，对于钢铁的需求一直都比较大，而铁矿石又是炼钢铁的初级原料，所以铁矿石有着举足轻重的地位。目前全世界的铁矿石资源主要集中在巴西和澳大利亚（占全球储量的70%）这两个地方，因此中国的铁矿石资源主要依赖于进口。
我国为什么不利用废旧钢铁？
首先我国的铁矿石资源虽然主要依赖于进口，但这并不代表我国不利用废旧钢铁，据悉，我们废旧钢铁的利用生产率占11%，而美国废旧钢铁的利用率达70%。其次，我国之所以要高价进口铁矿石，而不利用废旧钢铁主要有以下几个原因：
第一，中国内的铁矿石品位都很低，铁矿区主要集中在四个区域，即东北矿区、华北矿区、中南矿区和华东矿区，多属于贫铁矿，品位多在12%—20%以内，只有极少量的矿能达到32%，品质普遍不高，且矿石类型比较复杂，很难筛选，使得从开采、选矿还是冶炼等工序上的成本都大大增加，为了减少成本，我国不得不从外进口大量铁矿石，虽然进口的价格较高，但是相对于从低品相的铁矿石中提炼加工要经济许多；
第二是我国废旧钢铁每年的回收量比较低，而且回收废旧钢铁的产业分散不集中，回收企业较少，根据测算，我国目前每年的钢铁需求量在8.7亿吨左右，而我国每年的废旧钢铁仅仅只有2亿吨左右，尽管把这些废旧钢铁全部回收并利用起来，距离实际需求量还是差距较大，支撑不了我国钢铁行业的发展，因此我国必须要从外进口铁矿石来保证我国钢铁行业的发展；
第三回收的废旧钢铁的质地不一，废旧钢铁的来源比较广泛，其所含的杂质成分也较多，这就造成了它们的品质有好有坏，回收利用并不能直接生产出满足我们所需的高品质钢材，而且我国目前的废钢生产工艺很难生产出统一质量标准的再利用钢材。
综上所述，我国作为全球第一钢铁生产大国，也是铁矿石等大宗原材料全球最大的消费市场，由于废钢利用量很少，深受铁矿石高速上涨的毒害，但事实上并不是我国不想利用废旧钢铁，而是考虑到了我国目前钢铁行业的现状以及成本价格等等，才不得不大量进口国外的铁矿石，但同时，我们也在积极发展钢铁行业，可以预料的是，未来废钢使用量将会逐步上升。
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